金屬電纜護套能夠利用防腐層實現鈍化保護(見第5章)。過去，主要以鉛作為電纜護套。現今，用鋼、銅、鋁作為護套材料或鎧裝的電纜不斷增多。由表 2-1可見，在相同陽極電流密度下，鉛的腐蝕速率是鐵的 2.5倍。應注意，電話電纜的壁厚較管道薄得多,所以鉛包電纜較管道更容易被損壞。因此，人們不再使用沒有護層的鉛包電纜。直接埋地時，用不滲水的浸漬紙和黏性瀝青層交替包扎防止鉛護套發生腐蝕。小直徑電纜用緊密纏繞的圓鋼絲機械保護，而大直徑電纜則用扁鋼帶增強機械強度。在增強材料上包扎一層浸漬過的黃麻，其多少有一些防腐作用，但并沒有將電纜護套與土壤絕緣。此外，人們也使用厚1.6~4.0mm的聚乙烯護套，它既沒有接縫，也沒有針孔。所以，陰極保護主要用在包扎黃麻的鉛包電纜和具有外層金屬加強材料的塑料護套電纜上(如防雷擊保護電纜)。具有外部金屬護套的電纜可以包括在陰極保護中，但需要特殊的布置[4使用波紋鋼護套電纜時，沿電纜管道縱向應用不搭接的碳鋼帶焊接封閉起來。利用這種方法制成的有護套的電纜芯線束成波紋狀，使其更容易彎曲。在波狀彎曲部分要填塞種黏性材料將金屬與塑料粘接在一起，外面再用塑料帶纏包。然后，在這層材料外面擠壓聚乙烯塑料外套。這層塑料護套實際上是沒有任何針孔的，因此具有良好的防腐效果。只有套管與機械損壞部位才暴露在土壤中。

  很少使用銅護套的電纜。其防護層與波紋鋼護套電纜相同。假如這樣的銅包電纜連接到鉛包電纜(A-PMbc)上(見表13-1)，銅護套在原電池中起到陰極的作用，因此受到陰極保護。由于銅包電纜也有塑料防腐層，所以陰極與陽極的面積比(S/S)非常小，

  這樣兩種電纜的護套實現電連通時，按照式(2-44)，不會增加鉛包電纜的腐蝕危險。鋁包電纜不應連接到其他電纜上，因為在所有可以應用的電纜護套材料中，鋁的靜電位是最負的。因此，在保護屏蔽層中出現任何缺陷都會導致陽極性損壞危險(見圖2-5)如果陰極與陽極的面積比S/S。非常大，按照式(2-44)，鋁護套會被迅速破壞。鋁也會受到陰極腐蝕(見圖2-11)。因此，鋁的陰極保護是個難題，必須格外小心，利用2.4節中的數據滿足式(2-48)的保護準則(見表13-1)。只有在特殊情況下才使用鋁包電纜不得將其敷設在有雜散電流的地區或含鹽濃度很高的土壤中。

  有多層護套的電纜一般都有塑料絕緣的電纜芯線束。大多采用整體式聚乙烯或燒結聚乙烯作為塑料絕緣層。燒結聚乙烯是一種泡沫聚乙烯材料，它與整體式聚乙烯的電特性是不同的。在有些情況下，電纜芯線束部位充填凡士林防止凝結水，并使其在縱向上防水密封。用塑料帶或金屬帶作為屏蔽層纏繞在外面。金屬帶可以是有塑料護層的銅帶或鋁帶此外，在金屬帶外面再擠壓一層聚乙烯塑料。有塑料防腐層的公用電話和公眾電報電纜上應有明顯的符號標記鋼印，但是，只允許在聚乙烯而不是在聚氯乙烯塑料上打鋼印，因為深鋼印能產生內部應力，使材料受到應力腐蝕。